First steps (Primeros pasos)

(written 5 August 2011)
I am writing to you from the skies over the Midwest as my dad and I fly to Nashville.  He will be in town with me for a couple of days to help me buy a car and move in to my apartment.  I will then have about ten days to get settled, adjust to the weather, and ready myself for the beginning of school.  Here are the nitty-gritty details so far (VUSN: Vanderbilt Nursing School, VDS: Vanderbilt Divinity School):

I will have three days of orientation on August 17^th, 18^th, and 19^th, and then I will start school on August 22^nd.  From the information that VUSN has sent, I will have class and lab from 8am to 5pm five days a week for the first six weeks, and then I will start my clinical rotations.  On that schedule, I will have class and lab three days a week, followed by either a twelve-hour clinical or an eight-hour clinical and a four-hour rotation the next day.

This program will continue for three semesters.  In twelve months, I will be eligible to take the NCLEX, the Registered Nurse licensing exam.  At the same time (fall 2012), I will begin my first year at the Divinity School.  Fall 2013 will bring the second year of nursing school, during which I will complete three semesters of specialty work to finish my MSN.  In the fall of 2014, I will take the boards to be certified as a nurse practitioner as I start my second year of divinity school, which will be followed in succession by my third and final year at VDS.  This brings us to the big party in May 2016 where I will be hooded twice.  Save the date!

Speaking of parties, I had a wonderful going-away party in late July that was attended by family, friends, colleagues, and mentors from all parts of my life in Seattle.  It was fun to watch people from church chat with former employers, who in turn met my parents and my friends from college.  I was amazed at how many people came to show their support, and honored with a blessing from my priest to send me forth into my new adventure. 

Leaving the Seattle area is a mixed bag of emotions for me.  I have been telling people for weeks that I am very excited to go to Nashville, but I am very sad to leave the Pacific Northwest—an enigmatic position, to be sure.  On one hand, I am filled with joy and excitement at the possibilities that await me in Nashville and the magical feeling of right-ness that study at Vanderbilt stirs in my soul.  On the other, however, I am grieving the loss of proximity to my parents, brother, close friends, community of faith, and mentors in Seattle and Tacoma.  I have no intention to cutting ties to my village and base of support in Washington State, just as I have every intention of meeting new people and building new relationships in Nashville. 

These experiences and feelings remind me of my move to Seattle from Tulsa in 2005.  I realized then, and I am remembering now, that the word “home” and the significance of it change over a lifetime.  Many physical locations in my life are “home” to me—Tulsa, OK, where I grew up; Henderson, KY, where my mother was born and we visited my great aunt Dorothy; Puebla, Mexico, where I studied abroad; Seattle University, where I attended college; Tacoma, WA, where I lived with my parents, worked, volunteered, and went to church and school.  I now add a new location to that physical location of “home,” as well as the task of settling myself emotionally and mentally into my new home.  However, the concept of home extends beyond a physical location. 

Laced into the location itself are memories and relationships of a life lived richly with good companions, and for me, these emotional ties are what draw me back to the many physical homes I have.  Visiting my middle and high schools, going to church, volunteering, and seeing friends and family are among the many experiences that give me the feeling of being home.  One of the many exciting things about living in Nashville is that I will be just over three hundred miles from my best friend in St. Louis, and six hundred miles from family in Tulsa and Oklahoma City.  If I am in need of an escape, have a short break or long weekend, I will be able to “go home” to many people I have not had the opportunity to visit frequently in the last six years.  I love my many homes and look forward to creating a good space for myself in Nashville.

Primeros pasos (escrito el 5 de agosto del 2011)

Les estoy escribiendo desde el avión que me esta llevando a Nashville con mi padre.  El me va a acompañar por cuatro días para asistirme en comprar un coche y moverme a mi departamento.  Yo tendré diez días, mas o menos, para ajustar al tiempo, hacerme cómoda en mi departamento y prepararme para empezar mis estudios.  Aquí les explico las detalles de mi vida nueva (VUSN: la Escuela de Enfermería de la Universidad de Vanderbilt, VDS: la Escuela de Teología de Vanderbilt):

Los días 17, 18 y 19 de agosto tendré tres días de orientación para la escuela de enfermería y mis clases comenzaran el 22 de agosto.  VUSN me ha dicho que tendré clases y tiempos en el laboratorio cinco días de la semana desde las ocho de la mañana hasta las cinco de la tarde por los primeros seis semanas.  Después, tendré clases y ejercicios en un laboratorio  tres días de la semana y hare experiencias clínicos por turnos rotatorios por doce horas o un de ocho y un de cuatro horas el día siguiente. 

Este programa continuara por tres semestres y en doce meses estaré elegible para tomar el examen para obtener una licencia de una enfermera certificada.  Al mismo tiempo, en el otoño del 2012, empezaré mi primer año de estudios en la VDS.  En el otoño del 2013 empezaré tres semestres de estudios para cumplir mi maestría de enfermería, y en el otoño del 2014 tomare el examen para obtener mi certificación para ser una enfermera de practica avanzada (nurse practitioner).  En el otoño del 2014 también empezaré el segundo ano de estudias en la VDS y cumpliré mis estudios en mayo del 2016, cuando me darán dos capuchas académicas.  ¡Favor de recordar la fecha—será una fiesta grande!

Tuve una fiesta de despedida muy maravillosa al fin de julio.  Familia, amigos, colegas y mentores vinieron desde todas partes de mi vida en Seattle.  Me divertí mucho ver mis padres hablando con amigos de la universidad, quienes charlaron con mis empresarios y la gente con quien asisto a mi iglesia.  La cura de mi iglesia me hizo una bendición para mandarme con la gracia de Dios a Nashville. Estuve emocionada ver que tanta gente vino para celebrar este nuevo capitulo de mi vida conmigo. 

Moverme de Seattle tiene muchas emociones diferentes para mi.  Por unas semana he dicho que estoy muy entusiasmada irme a Nashville pero estoy muy triste para dejar a Seattle.  Es una posición muy dura: estoy muy alegre y emocionada para gozarme de las posibilidades que me esperan en Nashville y el sentimiento mágico de estudiar en Vanderbilt que siento en mi alma.  Pero a la misma vez, estoy entristecida para perder la proximidad a mis padres, mi hermano, mis amigos buenos, mi iglesia y mis mentores en Seattle y en Tacoma.  No voy a perder mis relaciones con mi pueblo y mi base de apoyo en el estado de Washington, tanto como voy a construir nuevas relaciones en Nashville.

Estas experiencias y emociones me recuerda del proceso de moverme de Tulsa a Seattle en el 2005.  Me dio cuenta en el 2005, y me estoy rememorando, que la sensación y la significancia de sentirse en casa cambiaran durante la vida.  Tengo muchas ubicaciones físicas que evocan el sentido de estar en casa—Tulsa, OK, donde crecí; Henderson, KY, donde mi mama nació y donde fuimos a visitar a mi tía abuela; Puebla, México, donde estuve una estudiante de intercambios; la Universidad de Seattle, donde estudie; Tacoma, WA, donde viví con mis padres, trabaje, hice voluntarias, estudie y asistí a la iglesia.  Ahora añado una ubicación mas a mi sentimiento de estar en casa y también el trabajo de hacerme cómoda, emocionalmente y mentalmente, en mi nueva ciudad.  Pero el sentimiento tiene mas de una ubicación física. 

Adheridas con una ubicación están las memorias y las relaciones de una vida rica con amigos buenos, y para mi, estas conexiones son las que me retiran a las ubicaciones donde me siento en casa.  Visitar a mis escuelas, ir a la iglesia, hacer voluntarias y visitar a mis amigos y mi familia son unas de las muchas experiencias que me dan el sentimiento de estar en casa.  Una de las partes mas emocionantes de vivir en Nashville es la proximidad a mi familia en Tulsa, OK, y a mi mejor amiga en St. Louis, MO.  Si necesito irme de Nashville o tengo un receso corto o un fin de semana largo, yo tendré la oportunidad de irme “a casa” a mucha gente quien no he tenido el tiempo para ver durante los seis años pasados.  Las quiero mis muchas casas y estoy muy animada para establecer una casa muy buena en Nashville.